BB Riverboats gestisce un servizio passeggeri continuo sul fiume Ohio dal 1979, rendendola la flotta di battelli a pale più longeva tra Pittsburgh e Louisville. Le due imbarcazioni della compagnia, la Belle of Cincinnati e la River Queen, sono moderni battelli a pale con scafo in acciaio costruiti secondo la tradizione dei piroscafi del XIX secolo, ognuno in grado di ospitare fino a 800 passeggeri su tre ponti. Entrambe le navi dispongono di calliope a vapore funzionanti, una rarità tra i battelli fluviali attivi negli Stati Uniti, e le loro ruote a pale rosse girano a dodici giri al minuto, spingendo le barche a una velocità costante di sei nodi controcorrente e nove a favore di corrente. Le crociere con pranzo partono dall'argine di Newport a mezzogiorno quasi tutti i giorni, seguendo un percorso circolare di dodici miglia che passa sotto cinque ponti e lungo il lungofiume di Cincinnati. I passeggeri si imbarcano da Riverboat Row, un molo in cemento costruito nel 1996 per sostituire l'approdo in legno originale utilizzato dai traghetti all'inizio del XX secolo. La rotta segue lo stesso canale che trasportava chiatte cariche di tabacco del Kentucky e grano dell'Ohio verso New Orleans negli anni '30 dell'Ottocento, sebbene moderne luci di navigazione e una profondità dragata di nove piedi abbiano sostituito i banchi di sabbia e gli ostacoli che un tempo rendevano il passaggio insidioso. Il buffet viene servito sul secondo ponte, dove le finestre panoramiche incorniciano lo skyline del quartiere centrale degli affari di Cincinnati: la Carew Tower, la Great American Tower e la guglia rivestita in zinco del ponte sospeso John A. Roebling, completato nel 1866 come prototipo per il suo successivo ponte di Brooklyn. Musicisti dal vivo si esibiscono durante il pasto, solitamente un cast a rotazione di pianisti, chitarristi e gruppi Dixieland che lavorano nel circuito dei festival regionali. La calliope viene suonata due volte per crociera: una volta durante l'imbarco e una volta mentre la barca torna verso Newport, con i suoi fischi a vapore udibili per quasi un miglio. Le crociere turistiche sul fiume Ohio sono un punto fermo del turismo di Cincinnati fin dall'era dei battelli a vapore, ma il formato moderno del pranzo — con sale da pranzo a temperatura controllata e un programma fisso di due ore — risale agli anni '80, quando BB Riverboats standardizzò le sue operazioni per prenotazioni di gruppo e traffico congressuale. La compagnia effettua oltre trecento crociere all'anno, incluse partenze a tema per le festività, gialli con delitto e tour stagionali del foliage a ottobre.