BB Riverboats trasporta passeggeri sul fiume Ohio dal 1979, operando da un ormeggio al Public Landing di Newport che un tempo serviva i battelli a vapore che trasportavano merci tra Pittsburgh e Cairo. I battelli a pale della flotta evocano l'età dell'oro dei viaggi sui fiumi Mississippi e Ohio, sebbene i loro scafi in acciaio e i doppi motori diesel abbiano sostituito le caldaie a legna che spingevano i loro antenati del XIX secolo. La tradizione della crociera con cena è emersa negli anni '80 quando le città lungo le vie navigabili interne hanno cercato di recuperare i loro lungofiumi, e lo skyline di Cincinnati — visibile dall'altra parte dell'acqua dal punto di imbarco del Kentucky — è diventato lo sfondo di un rituale gastronomico regionale che attira gente del posto e visitatori. Le attuali offerte di cena in crociera sul battello di Cincinnati si concentrano sull'Ohio River Dinner Cruise, un viaggio di due ore e mezza con partenza da Riverboat Row a Newport. Il percorso segue un passaggio a valle oltre la confluenza con il fiume Licking, quindi torna a monte oltre il ponte sospeso Roebling, completato nel 1866 e servito come prototipo per il ponte di Brooklyn. A bordo, la sala da pranzo occupa il ponte principale della nave, con finestre a tutta altezza che incorniciano l'acqua su tre lati. Il menu ruota stagionalmente ma segue un modello di servizio al tavolo: gli ospiti scelgono tra costolette di manzo, salmone scottato in padella o un piatto vegetariano al momento della prenotazione, con contorni e dessert inclusi. Un bar serve birra, vino e cocktail, e un DJ o un duo dal vivo forniscono musica di sottofondo che passa dagli standard jazz durante l'imbarco a set ballabili dopo la portata principale. Il ritmo operativo di queste crociere è strettamente coreografato. L'imbarco inizia un'ora prima della partenza: l'arrivo anticipato è una pratica standard, poiché la passerella chiude quindici minuti prima della partenza e i ritardatari perdono la prenotazione. Gli ospiti effettuano il check-in allo sportello dei biglietti sul molo, ricevono una carta d'imbarco e salgono sulla rampa verso il ponte principale, dove i tavoli vengono assegnati in base all'ordine di arrivo, a meno che la prenotazione non specifichi un posto premium vicino al finestrino. La nave parte puntuale e la prima portata viene servita entro venti minuti dalla partenza dall'ormeggio. L'attracco al ritorno conclude la serata, con lo sbarco gestito a ondate per evitare di affollare lo stretto molo. BB Riverboats gestisce anche crociere con pranzo, brunch e giri turistici dallo stesso molo, ma le crociere con cena rimangono il prodotto di punta, rappresentando la maggior parte delle prenotazioni del fine settimana tra maggio e ottobre. La flotta della compagnia include la Belle of Cincinnati e la River Queen, entrambe costruite appositamente per il commercio turistico e certificate dalla Guardia Costiera per le vie navigabili interne. L'esperienza della crociera con cena riguarda meno il turismo rapido e più l'esposizione prolungata ai margini industriali e naturali del fiume: traffico di chiatte, colonie di aironi e la lenta panoramica del paesaggio urbano di Cincinnati dal livello dell'acqua.