BB Riverboats transporte des passagers sur l'Ohio depuis 1979, opérant depuis un quai au Public Landing de Newport qui servait autrefois aux navires à vapeur transportant du fret entre Pittsburgh et Cairo. La flotte de bateaux à aubes évoque l'âge d'or des voyages fluviaux sur le Mississippi et l'Ohio, bien que leurs coques en acier et leurs moteurs diesel jumeaux remplacent les chaudières à bois qui propulsaient leurs ancêtres du XIXe siècle. La tradition de la croisière dînatoire est apparue dans les années 1980 alors que les villes le long des voies navigables intérieures cherchaient à reconquérir leurs fronts de mer, et la ligne d'horizon de Cincinnati — visible à travers l'eau depuis le point d'embarquement du Kentucky — est devenue la toile de fond d'un rituel culinaire régional qui attire habitants et visiteurs. Les offres actuelles de croisières dînatoires sur le fleuve à Cincinnati se concentrent sur l'Ohio River Dinner Cruise, un voyage de deux heures et demie au départ de Riverboat Row à Newport. L'itinéraire suit un passage en aval après le confluent avec la rivière Licking, puis boucle vers l'amont au-delà du pont suspendu Roebling, achevé en 1866 et servant de prototype au pont de Brooklyn. À bord, la salle à manger occupe le pont principal du navire, avec des fenêtres du sol au plafond encadrant l'eau sur trois côtés. Le menu change selon les saisons mais suit un modèle de service à l'assiette : les clients choisissent entre une côte de bœuf sculptée, du saumon poêlé ou un plat végétarien au moment de la réservation, avec accompagnements et dessert inclus. Un bar payant sert de la bière, du vin et des cocktails, et un DJ ou un duo live fournit une musique de fond qui passe des standards de jazz pendant l'embarquement aux sets dansants après le plat principal. Le rythme opérationnel de ces croisières est étroitement chorégraphié. L'embarquement commence une heure avant le départ — une arrivée précoce est une pratique courante, car la passerelle ferme quinze minutes avant le départ et les retardataires perdent leur réservation. Les clients s'enregistrent au guichet sur le quai, reçoivent une carte d'embarquement et montent la rampe vers le pont principal, où les tables sont attribuées selon le principe du premier arrivé, sauf si la réservation précise une place premium à la fenêtre. Le navire part à l'heure, et le premier plat est servi dans les vingt minutes suivant le départ du quai. L'accostage au retour conclut la soirée, avec un débarquement géré par vagues pour éviter l'encombrement sur l'étroite jetée. BB Riverboats exploite également des croisières déjeuner, brunch et touristiques depuis le même quai, mais les croisières dînatoires restent le produit phare, représentant la majorité des réservations de week-end entre mai et octobre. La flotte de l'entreprise comprend le Belle of Cincinnati et le River Queen, tous deux conçus pour le commerce touristique et certifiés par la Garde côtière pour les voies navigables intérieures. L'expérience de croisière dînatoire concerne moins le tourisme rapide qu'une exposition prolongée aux bords industriels et naturels de la rivière — trafic de barges, héronnières et le lent balayage du paysage urbain de Cincinnati depuis le niveau de l'eau.